Anoop

'Ik ben erg teleurgesteld', zegt Anoop als hij net van presentator Ryan Seacrest te horen heeft gekregen dat hij American Idol moet verlaten. In de aflevering van deze week moesten twee van de zeven deelnemers het veld ruimen. Deelneemster Lil hoorde eerder op de avond dat ze het minst aantal stemmen had gekregen van het Amerikaans publiek. Nu moet ook Anoop vertrekken, de boodschap komt hard aan.

Afgezien van wat losse afleveringen heb ik American Idol nooit echt kunnen volgen. Als reality-tv junk zat ik de afgelopen weken iedere donderdag (live show) en vrijdag (uitslagshow) aan de buis gekluisterd, want vanaf het moment dat ik naar American Idol keek, was ik eraan verslaafd. En toen ik Anoop auditie zag doen, had ik meteen een zwak voor hem.

Anoop Desai is namelijk geen standaard talentenjachtdeelnemer: met zijn boomlange uiterlijk torent hij boven iedereen uit. Maar het is vooral zijn Indiase roots die hem zo uitzonderlijk maken. Toen hij de auditiezaal binnenliep zag je de vierkoppige jury onder leiding van Simon Cowell kijken van: wat krijgen we nu weer? Denkt deze knul indruk op ons te maken met zijn Bollywoodgejengel?

Het oordeel leek al geveild, terwijl Anoop nog geen noot had gezongen...

Echter... Anoop bleek over een opvallend soepele soul/R&B-stem te beschikken, een zwarte sound waarmee hij iedereen (inclusief mijzelf) versteld deed staan. Nadat hij klaar was met zingen probeerde jurylid Paula Abdul haar verbazing te verbergen met de understatement: 'Hmm, dit is interessant, dit hadden we niet verwacht'. Jurylid Randy Jackson, type gezellige dikke suikeroom die iedereen bro of dogg noemt, doopte Anoop meteen met de koosnaam Noop Dogg. Anoop mocht door naar de volgende ronde...

Via allerlei voorrondes behaalde Anoop glansrijk samen met dertien andere kandidaten de live shows. Na een valse start met stevig kritisch jurycommentaar kwam de ommekeer toen hij in liveshow twee You're Always On My Mind van Willie Nelson zong. Jurylid Simon Cowell kon zijn enthousiasme niet onder stoelen of banken steken. 'You went from zero to hero', luidde zijn oordeel.



Vanaf dat moment nam Anoop's zelfvertrouwen toe. En met de juiste songkeuze waarmee zijn stem goed uit de verf kwam, wist hij week na week bijna alle juryleden voor zich te winnen.

Helaas was het Amerikaanse publiek minder gecharmeerd van zijn kwaliteiten. De afgelopen vier weken belandde Anoop telkens bij de drie deelnemers met het minst aantal stemmen. En iedere keer wist hij met een flink dosis geluk de dans te ontspringen en hoefde hij niet naar huis.

Maar deze week is definitief het doek gevallen voor Anoop. In totaal was er zo'n 45 miljoen keer gestemd, een record aantal stemmen in de geschiedenis van American Idol. En ik had Anoop zo graag nog een paar rondes verder gegund. Maar is dat eigenlijk wel realistisch? Als een Afro American president van Amerika kan worden, is het dan ook mogelijk dat een Asian American Idol wint?

In het filmpje waarin wordt teruggeblikt op Anoop's hoogtepunten zegt hij op een gegeven moment: 'Als ik naar bed ging, droomde ik altijd om op het podium te staan'. En dat is ook de reden dat meteen een zwak voor hem kreeg. Anoop probeerde zijn eigen American Dream te realiseren en volgde zijn hart... met als resultaat te eindigen bij de laatste zeven van American Idol.

Favoriet nummer twee van mij is Danny Gokey, een nogal braaf uitziende Amerikaan uit Milwaukee. Maar wat een God gifted stem heeft hij: soulvol, rauw en vlammend. Laat ik het houden op de mannelijke variant van Bonnie Rait, maar dan wel een stuk funkier en ruiger.



Echter als ik mijn geld moet inzetten wie American Idol gaat winnen, dan maakt Adam Lambert de grootste kans het platencontract in de wacht te slepen. Een zanger die qua uiterlijk zo weggelopen lijkt te zijn uit My Chemical Romance. Kleurrijk met zijn gelakte nagels en geföhnde coupe. Maar zijn hysterische optredens voel ik niet, zijn kopstem irriteert me mateloos en zijn hele voorkomen heeft iets kunstmatigs en gemaakt.



Voor mij is de kleurrijkste persoon al van het American Idol podium verdwenen. Anoop, ik zal je missen!